Pengalaman Beasiswa AAS 2017, Keberangkatan 2018 (Tips wawancara untuk program S3)

Tanggal 16 Juni 2017

Tanggal ini menjadi tanggal bersejarah buatku. Masih teringat jelas ketika itu aku tengah berada dalam rapat seminar internasional di Fakultas. Ketika mengecek email, ada email masuk dengan nama asing dari Pak Daniel, eh kok dg logo khas AAS. Dengan perasaan nggak karuan langsung kubaca seperti apa hasilnya. Ini terkait dengan pengumuman peserta shortlisting yang bisa maju ke tahapan seleksi berikutnya.

Tadinya perkiraanku, pengumuman akan disampaikan akhir Juni atau awal Juli. Ternyata pengumuman ini lebih awal. Entah apa karena aku submit aplikasinya lebih awal atau bagaimana. Memang kuusahakan submitnya tidak mepet deadline karena seperti yang pernah kubaca dan dengar bahwa sebaiknya submit aplikasi beasiswa tidak mepet deadline atau pada hari deadline.

Pertama, menghindari crowded jaringan yang mengakibatkan aplikasi kita susah disubmit atau malah gagal submit sehingga gagal beasiswanya. Ngenes banget kan kalo gugur sebelum diseleksi kayak gitu. Kedua, kalau kita submit awal, maka aplikasi kita juga dinilai lebih awal, yang mana para penilai masih dalam keadaan insyaAllah seger buger, belum mumet membaca aplikasi yang bejibun. Coba bandingkan jika ada aplikasi 1000, tentu kondisi penilai berbeda ketika menilai aplikasi urutan ke 50 dengan menilai aplikasi urutan 959. Oleh karena itu, usahakan mensubmit aplikasi seawal mungkin, namun pastikan aplikasi tersebut benar-benar layak dan merupakan usaha terbaik yang kamu lakukan. Jangan sampai milih cepat tapi asal.

Pada tahun 2017 ini, proses seleksi beasiwa berlangsung sangat kompetitif. Jika biasanya pendaftar beasiswa AAS sekitar 3000 atau 4000an aplikasi setiap tahunnya, pada tahun ini jumlah aplikan mencapai 5300an – jumlah aplikan terbesar yang pernah diterima AAS (Menurut Pak Fadhil Baadila, salah satu pemateri dari AAS ketika opening ceremony PDT).

Dari 5300 an itu, diambillah 600 peserta shortlisting. Dari 600 ini nantinya akan diambil 300 sebagai penerima beasiswa AAS 2017. Namun untuk program PhD, persentase yang diterima jauh lebih kecil dibanding program S2.

Alhamdulillah saya lolos shortlisting daftar 600 orang yang merupakan tahap pertama seleksi.

Peserta yang lulus shortlisting akan mengikuti seleksi berikutnya yaitu tes IELTS dan interview di Jakarta. Ketika itu, saya mendapat jadwal tes IELTS tanggal 14 dan 15 Juli, sedangkan tes interview tanggal 27 Juli. Untuk seleksi ini, AAS menanggung biaya tiket penerbangan PP 1 kali kelas ekonomi, bantuan biaya akomodasi max 750.000 rupiah, dan free tes IELTS. Tiket yang diganti adalah yang dilakukan paling cepat 1 minggu sebelum jadwal tes.

Nah, kita perlu mencapai skor IELTS minimal 5,5 untuk program Master dan minimal 6 untuk program PhD dan lulus JST interview untuk dapat lulus seleksi beasiswa. Bagi calon yang lulus interview dan IELTS, kursus tambahan Bahasa Inggris akan diadakan di Indonesia sebelum berangkat ke Australia.

Tanggal 14 dan 15 Juli 2017

Tes Ielts saya terjadwal pada tanggal tersebut. Tes speaking dilaksanakan pada tanggal 14 Juli, sedangkan tes listening, reading, dan writing pada tanggal 15 Juli. Tanggal dan lokasi tes tidak dapat diubah maupun ditunda. Selain itu, ketidakhadiran kita pada tes mengindikasikan bahwa lamaran kita dianggap gugur. Jadi, jaga kondisi dan kesehatan ya guys supaya bisa ikut tes ini. Kurangi perjalanan-perjalanan beresiko untuk sementara waktu dan fokuslah belajar mempersiapkan diri.

Tanggal 27 Juli 2017

Hari ini adalah hari yang sangat mendebarkan. Saya berusaha menyiapkan untuk tes ini sebaik mungkin. Karena  melamar untuk program PhD, proses tes interview berbeda dengan yang melamar jenjang master. Untuk pelamar PhD, proses interview dilaksanakan oleh tim Panel dengan 1 orang moderator. Waktu itu yang menginterview ada 4 orang, 2 orang dari Indonesia (seingat saya 1 Professor, 1 tidak) dan 2 orang Professor dari Australia. Interview dilakukan dalam Bahasa Inggris.

Saat tes interview, peserta diharuskan mempersiapkan diri untuk mempresentasikan proposal penelitian selama 10 menit secara verbal (tanpa powerpoint presentasi). Setelah presentasi, panel interview melanjutkan sesi tanya jawab terkait proposal dan kompetensi pribadi kita sekitar 30 menitan. Saya lupa tidak mengingat durasinya.

Nah, untuk tes interview ini sebenarnya dari pihak AAI (Australia Award Indonesia) sudah memberikan gambaran pertanyaan apa yang ditanyakan. Jadi kita bisa belajar sebaik mungkin dari clue yang diberikan. Pada email pengumuman yang dikirim, disampaikan bahwa interview akademik bertujuan melihat ranking kita berdasarkan kriteria berikut:

1. Kompetensi Akademik, contohnya: Bagaimana kita memilih program dan universitas yang tepat untuk memenuhi kebutuhan kita?
2. Atribut kepemimpinan professional dan personal, contoh: Apakah tujuan kita untuk masa depan dan rencana kita untuk 10 tahun ke depan?
3. Hasil potensial, contoh: Bagaimanakah kualifikasi dan pengalaman kita selama di Australia bisa memberikan manfaat bagi instansi atau sektor kita?

Selain itu, kita juga harus telah siap untuk mendiskusikan pilihan studi dan universitas.

Nah, tips untuk tes interview ini bagi pelamar PhD yaitu:

1. Usahakan telah memiliki calon supervisor. Meskipun beasiswa ini tidak mensyaratkan kita sudah diterima di universitas tujuan, namun untuk menunjukkan benar-benar serius ingin studi, pastinya perlu ada usaha mendapatkan calon supervisor. Syukur jika telah mendapat calon supervisor yang setuju menerima kita.  Kalau belum dapat, coba evaluasi kembali cara dalam menghubungi calon supervisor karena mungkin ada hal-hal yang kurang tepat sehingga tidak dijawab. Setidaknya, tunjukkan bukti-bukti telah berusaha mencari supervisor dengan cara sebaik mungkin.
2. Jika telah memiliki calon supervisor, usahakan sudah mendiskusikan proposal penelitian untuk mendapat feedback karena hal ini juga akan menjadi pertanyaan saat interview mengenai persetujuan supervisor pada proposal penelitian anda. Pada kasus saya, supervisor meminta saya untuk menambah atau mempertimbangkan menambah variabel tertentu. Ketika itu saya langsung bertanya apa perlu mengubah proposal saat itu juga dan beliau bilang tidak perlu. Besok saja jika sudah sampai sana. Nah, saya lampirkan bukti percakapan email tersebut saat mendaftar dan benar, para interviewer bertanya terkait bagaimana jadinya proposalnya.
3. Siapkan proposal penelitian sebaik mungkin dan sesuai dengan fokus area studi yang ditetapkan AAS. Cari sumber-sumber kuat dari berbagai buku dan jurnal internasional.
4. Siapkan presentasi sebaik mungkin. Usahakan bagaimana supaya dalam waktu 10 menit dapat memukau tim panel dengan proposal kita. Tunjukkan betapa pentingnya penelitian kita untuk dilakukan. Saya membuat powerpoint untuk membantu dalam latihan presentasi. Print, lalu latihan presentasi berulang-ulang.
5. Latihan latihan latihan! Waktu presentasi cuma 10 menit. Pastikan sudah latihan dengan timer. Jika waktunya lebih, nanti distop saat presentasi dan bisa jadi belum memaparkan bagian terpenting dari presentasi. Dengan latihan pakai timer, kita bisa memilih dan memilah bagian mana yang bisa di skip dan mana yang ditampilkan dan bagaimana cara ngomongnya. Meskipun saat interview boleh membawa kertas atau notes presentasi, tapi akan nampak kurang bagus jika hanya membaca kertas-kertas itu – yang menunjukkan tidak siapnya diri kita dengan interview. Para peserta lain pasti akan melakukan hal yang lebih bagus dari sekedar MEMBACA.
6. Saat presentasi, tunjukkan bahwa kita menguasai apa yang dipresentasikan. Sebenarnya para penguji sudah baca proposal riset kita. Kadangkala ada peserta yang proposalnya bagus, tapi saat presentasi sebaliknya. Ada pula yang proposalnya tampak biasa, tapi setelah dipresentasikan ternyata luar biasa (demikian menurut salah satu penguji saat briefing sebelum tes). Usahakan proposal kita terlihat baik saat dibaca, pun saat dipresentasikan. Lakukan kontak mata dengan penguji ketika presentasi. Bawalah kertas kecil berisi poin-poin penting yang tidak ingin dilewatkan ketika presentasi.
7. Saat menjadi peserta shortlisting, kita akan menerima kiriman CD ke alamat rumah, spesial dari AAS berisi tips-tips saat tes interview dll. Pelajari baik-baik tips di CD tersebut. Terus terang, saat menyetel CD ini dengan gambar-gambar Australia yang indah beserta backsound CD dengan musik khasnya yang indah, langsung meningkatkan keinginan saya untuk studi di sana 1000 % dan berusaha sebaik mungkin. Bener-bener indah deh.
8. Kurangi mengobrol gak penting saat akan wawancara. Yang saya perhatikan, sebagian peserta ujian ada yang terlalu banyak mengobrol saat menunggu dipanggil interview dan tidak betul-betul belajar mengenai apa yang akan dipresentasikan. Saran saya, kalau sedang ujian seleksi gitu ya sebaiknya fokus ya.
9. Akhirnya, setelah berusaha semaksimal mungkin, berdoa dan berdoalah. Insyallah Allah akan memberikan hasil terbaik untukmu.

Tanggal 24 Agustus 2017

Sejak tanggal 15 Agustus 2017, saya gelisah banget sejak jam menunjukkan pukul 00.01, berharap sudah ada pengumuman beasiswa. Lebih dari seminggu diri ini dibuat gusar karena pengumuman yang tak kunjung keluar padahal penguji dulu menyampaikan hasilnya akan diumumkan pertengahan Agustus. Rasanya udah ga karu-karuan bener. Terus berdoa, tapi udah gak sabaaaaaar bgt pengen tau hasilnya. Akhirnya, saya ikhlaskan, menyibukkan diri dengan kegiatan yang lain. Pada waktu itu akhirnya sudah tak terlalu menunggu lagi, dan tepatnya tgl 24 Agustus pkl 12.43 mendarat juga itu email pengumuman dari Pak Daniel.

Alhamdulilah Ya Allah…… Saya diterima Beasiswa AAS 2017 intake 2018. Subhanallaah, Walhamdulillaah, Wa Laa ilaaha Illallah, Allahu Akbar

Tanggal 22 Oktober 2017

Akhirnya saya mendarat di Bali, untuk mengikuti Pre Departure Training sampai Maret 2018 nanti, insyaAllah…..

Oke, sekian dulu ya sharing kali ini. InsyaAllah ketemu lagi di sharing-sharing selanjutnya…. 🙂

Yogyakarta, 28 Oktober 2017

Bakda Subuh, di sela-sela ngerjain tugas dan belajar, dan tentunya mendampingi Nafi yang masih lelap dalam boboknya.